¿Qué es la maniobra de Heimlich?
Es un procedimiento de primeros auxilios para ayudar a una persona atragantada, cuando hay una obstrucción en la garganta o tráquea se puede aplicar esta maniobra con el fin de evitar asfixia por atragantamiento.
Se conoce como maniobra de Heimlich debido a que fue creada por el doctor Henry Heimlich en el año 1974 y desde allí se aplica y se enseña a nivel de primeros auxilios para sacar cualquier cuerpo extraño de la garganta de niños pequeños e incluso alimentos que se atascan en el conducto respiratorio, tráquea.
También puede llamarse compresiones abdominales, aunque el nombre maniobra de Heimlich es más común, esta técnica se aplica de diversas maneras según el tipo de paciente que la requiera, es decir, adulto, niño o bebé.
La compresión abdominal hace que el objeto atascado sea expulsado con la presión del aire, a diferencia de las compresiones toráccicas o la técnica de reanimación cardiopulmonar la maniobra de Heimlich busca sacar el aire del abdomen.
Así mismo el procedimiento puede ser autoaplicado, una persona con conocimientos en primeros auxilios puede aplicarse a sí mismo la técnica con el fin de desbloquear sus vías respiratorias.
¿Cómo realizar la maniobra de Heimlich?
Tal como lo mencionamos arriba, la maniobra de Heimlech cuenta con diversas técnicas que se aplican al paciente según su edad. Sigue leyendo y te describimos los pasos para cada caso.
¿Cómo realizar la maniobra de Heimlich en bebés?
Los niños de meses, menores de un año pueden atragantarse con comida o con objetos pequeños que se llevan a la boca para explorar, si estás en esta situación esto es lo que tienes que hacer.
Coloca al bebé en posición:
Sujeta al bebé boca abajo, apoya su torso en tu antebrazo y asegúrate de que tu mano no presione el cuello, más bien intenta que coloque la barbilla.
Golpes interescapulares:
Con la mano libre vas a dar 5 golpes interescapulares, estos son entre los omóplatos y se realizan con el talón de la mano en dirección a la cabeza del bebé. La idea es hacer que el aire y la presión envíen el objeto hacía arriba, es decir, la boca.
Revisa al bebé:
Hay que evaluar si el objeto salió para sacarlo con las manos de la boca, aunque en teoría debería caer al suelo. Si continúan los síntomas de atragantamiento debes continuar.
Posición boca arriba:
Voltea al bebe boca arriba e inclinado, haz que su cabeza quede por debajo de los pies, para aplicar compresiones con la mano libre en el centro del tórax, deben ser solo 5. Vuelve a revisar su boca a ver si el objeto salió.
De no ser así deberás repetir todo el proceso hasta que la obstrucción salga.
¿Cómo realizar la maniobra de Heimlich en adultos?
Está misma técnica que mostraremos a continuación puede ser aplicada en adultos y niños mayores de 1 año (que caminen). Tan solo hay que regular la posición y la fuerza en el procedimiento.
Posicionate:
La persona atragantada debe estar de pie, colócate detrás de él/ella y abrázala con ambos brazos. Ubica su ombligo y posiciona una mano en puño y la otra encima.
Compresiones:
Con fuerza realiza una presión hacía el centro del estómago pensando en empujar el aire hacía arriba y de esta manera lograr que la obstrucción salga de la garganta.
La cantidad de compresiones aptas es entre 5 y 8.
¿Cómo hacer la maniobra de Heimlich en personas obesas?
En este caso se deben realizar ajustes a la maniobra, ya que si no se puede rodear a la persona afectada con los brazos lo mejor será que se tumbe en el suelo con la cara hacía un lado.
Desde el suelo se podran realizar las compresiones abdominales, enfocado en llevar el aire hacía arriba para que se expulse lo que causa el atragantamiento.
¿Cuándo realizar la maniobra de Heimlich?
Esta herramienta es válida cuando el paciente está atragantado, es decir, tiene un trozo de materia, sea comida o algún objeto, en la garganta que le impide el paso del aire.
Se reconocen estos casos porque los pacientes se llevan las manos a la garganta, se observa la angustia y pierde la posibilidad de hablar, reír, toser o llorar. Los sonidos que emite al respirar pueden ser chirriantes o gruesos.
Cuando la persona tose enérgicamente puede significar que la obstrucción no es tan grave y el mismo logrará expulsarla, sin embargo, hay que estar atentos a que no deje de toser si aun tiene la obstrucción al igual que evitar ofrecer agua.
Riesgos de la maniobra de Heimlich
La aplicación de la maniobra de Heimlich en niños aporta mayores riesgos que en adultos, ya que la fuerza que se aplica en el cuerpo de los infantes puede ser exagerada debido a la angustia que genera la situación.
Entre los riesgos encontramos:
Fractura o fisura de las costillas.
Lesiones en el esófago.
Lesiones en el estómago.
Consideraciones Importantes Antes de Aplicar la Maniobra de Heimlich
Antes de aplicar la maniobra de Heimlich, es crucial tener en cuenta varias consideraciones importantes para garantizar la seguridad y la efectividad de esta técnica de primeros auxilios.
- Confirmación de Atragantamiento:
Antes de realizar la maniobra de Heimlich, asegúrate de que la persona realmente esté atragantada y necesite esta técnica. La maniobra de Heimlich está diseñada para desalojar objetos que bloquean las vías respiratorias y que impiden la capacidad de la persona para respirar. Si la persona puede hablar, toser o respirar, no es necesario aplicar la maniobra de Heimlich.
- Pedir permiso:
Si la persona está consciente y puede comprender instrucciones, pídele permiso para ayudar y explícale que realizarás la maniobra de Heimlich.
- Posición de la Persona:
La persona debe estar de pie o inclinada hacia adelante para facilitar la ejecución de la maniobra. Esto permite un mejor acceso al abdomen para aplicar la presión necesaria.
- Ubicación de las Manos:
Coloca tus manos en el abdomen de la persona, justo por encima del ombligo y por debajo del esternón. Esto es esencial para aplicar presión en la zona adecuada y desalojar el objeto atragantado.
- Tipo de Maniobra:
La maniobra de Heimlich puede variar según si se realiza en un adulto o en un niño. La fuerza aplicada debe ser adecuada a la edad y el tamaño de la persona.
- Fuerza y Ritmo:
Aplica compresiones firmes y rápidas hacia arriba y hacia adentro. Esto aumenta la presión en el tórax y ayuda a expulsar el objeto atragantado. Mantén un ritmo constante mientras aplicas las compresiones.
La fuerza se relaciona con el tamaño y edad de la persona afectada.
- Evitar el uso de la fuerza en el esternón:
Evita aplicar presión en la parte superior del esternón, ya que esto puede causar daño. Concéntrate en el área superior del abdomen.
- Atención Médica Posterior:
Después de la maniobra de Heimlich, busca atención médica para la persona. Aunque el objeto haya sido expulsado, es fundamental que un profesional de la salud evalúe si hay daño o complicaciones adicionales.
- Seguimiento:
Observa a la persona para asegurarte de que esté respirando normalmente y se encuentra bien. Si los síntomas persisten o empeoran, busca atención médica de inmediato.
Anatomía Relevante para la Maniobra de Heimlich
La maniobra de Heimlich se enfoca en aplicar presión en la parte superior del abdomen para aumentar la presión dentro del tórax y expulsar un objeto atragantado.
La anatomía relevante para esta técnica incluye el diafragma, el esternón y el abdomen superior.
- Diafragma: El diafragma es un músculo importante que separa el tórax del abdomen y está involucrado en la respiración. Al aplicar la maniobra de Heimlich, se ejerce presión sobre el diafragma para crear una compresión abdominal que ayuda a expulsar el objeto atragantado.
- Esternón: El esternón es el hueso largo y plano en el centro del pecho. La compresión durante la maniobra de Heimlich se realiza justo por encima del ombligo, evitando aplicar presión en el esternón, lo que podría causar daño.
- Abdomen superior: La parte superior del abdomen es el área de enfoque durante la maniobra. Aquí es donde se ejerce la presión para desalojar el objeto atragantado.
Consideraciones para Realizar la Maniobra de Heimlich en una Embarazada
La maniobra de Heimlich en una mujer embarazada requiere precauciones adicionales debido a los cambios anatómicos y fisiológicos que ocurren durante el embarazo, además de que las comprsiones pueden ocasionar daños al feto.
Por lo que puedes considerar es lo siguiente:
- Posición:
La posición de la mujer embarazada debe ser ligeramente diferente. En lugar de aplicar la presión en la parte superior del abdomen, se debe hacer en la parte superior del esternón. Esto evita la presión directa en el útero y ayuda a desalojar el objeto atragantado de manera efectiva. Puedes incluso tumbar a la persona afectada en el suelo con la cabeza a un lado.
- Profesionales de la Salud:
Siempre que sea posible, la maniobra de Heimlich en una mujer embarazada debe ser realizada por un profesional de la salud capacitado debido a las consideraciones especiales que implica.
Además, la atención médica posterior es fundamental para asegurarse de que tanto la madre como el feto estén bien.
En situaciones de emergencia, la prioridad es despejar las vías respiratorias y salvar vidas. Sin embargo, es esencial estar consciente de estas consideraciones especiales al realizar la maniobra de Heimlich en una mujer embarazada para garantizar la seguridad y el bienestar tanto de la madre como del feto.
La capacitación en primeros auxilios es fundamental para actuar de manera efectiva en estas situaciones.